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弁護士 市川守弘 
本作は、台湾原住民族タイヤルの男性が歩んだ波乱の半生を軸に据え、近代以降、日本や中華民国によって居住地を追われ、人権を侵害され、国家による同化の波に翻弄され続けてきた人々の苦難と、自らの尊厳をかけて再起する現在の姿を鮮烈に映し出している。
さらに特筆すべきは、その軌跡を北海道アイヌが辿った歴史的経緯と重ね合わせる手法だ。植民地主義という暴力が、先住民の魂にどれほど深い爪痕を刻んだかを鋭く告発している。
16世紀より漢族が流入した台湾において、清朝は当初、原住民の地を「化外の地」とし、一定の配慮を見せていた。しかし 1895年、日清戦争後の下関条約で日本が統治を開始した際、中央山脈や東部沿岸には依然として先住の民が自治を営んでいた。日本はこれら豊かな森林資源を求めて彼らを力で排除し、土地を「官有」とした。タイヤル族をはじめとする人々から生業の場を奪うことは、彼らの文化そのものを圧殺することに他ならなかった。彼らは法的権利を持たぬ「野蛮人」として差別され、過酷な労働へと駆り出されたのである。
日本軍は砲火によって村々を蹂躙し、抵抗する人々の平穏を奪った。霧社事件が広く知られているが、語られぬ壮絶な弾圧は各地で起きていたに違いない。日本人として、我々はこの加害の記憶を決して風化させてはならないだろう。
侵略と表裏一体で行われた同化政策により、彼らは母語や姓名を奪われて「日本人」になることを強要され、侵略戦争の駒として戦場へ送られた。順次訪れたのは蒋介石率いる国民党の独裁と「白色テロ」による圧政だった。命の危険に晒された「恐怖の時代」を生き抜いた彼らの証言は重い。
1980年代の民主化を経て、ようやく蔡英文総統の謝罪や憲法による権利の明文化がなされた。映画は、今の世代が先祖の名を取り戻し、奪われた土地の返還を求める力強い歩みを捉えている。特に日本政府に対し、歴史的責任に基づく協力を求める訴えは、観る者の心に深く突き刺さるはずだ。
アイヌ民族も同様に、蝦夷地を突如「官有地」とされ、サケ漁などの伝統権益を略奪された。独自のコミュニティ「コタン」は解体され、「保護」という虚構の名の下に同化が推し進められてきた。戦後の憲法下で形ばかりの平等は与えられたが、奪われた自然資源や自決権は回復されていない。それでも今、遺骨返還や伝統的漁業権の回復を求めて法廷で闘うアイヌの姿は、台湾の同胞と呼応している。
本作は、未だ十分に共有されていない台湾原住民と日本との葛藤を浮き彫りにし、それをアイヌの現状と共鳴させることで、近代日本が内包する歪んだ支配構造を赤裸々に描き出している。

青山学院大学　法学部 ヒューマンライツ学科　　申惠丰　教授
「親日的」と括られることも多い台湾だが、日本の植民地支配（1895～1945）のことはどれだけ知られているだろう。タイヤル族ら原住民は「蕃人」＝野蛮人とされ、「討伐」に続き日本人への同化政策の対象となった。

そして、本来サケ漁を生業としていたのにその術を奪われ、1997年の北海道旧土人保護法廃止まで「旧土人」として「保護」の名の下に同化を強いられてきた、日本の先住民族アイヌ。先祖伝来の土地からの強制移住や、先祖の遺骨を尊厳あるかたちで祀るための遺骨返還問題など、抱える痛みは驚くほど似ている。

タイヤル語は後から学んだというタイヤル族の和夫さん。彼らの面前に私たちも招かれたかのような近さでその語りに耳を傾け、国家が先住民族の人々にはたらいてきた暴力の傷痕に深く思いを致すことができる稀有な作品だ。

ジャーナリスト 大谷昭宏
監督の寺田和弘さんと、アイヌ集団の権利のために闘う弁護士の市川守弘さんは、ともに私が敬愛するふたりだ。寺田さんはアイヌ民族を取材するなかで、従妹の口から台湾の原住民、タイヤル族を知る。
抑圧、迫害、弾圧、収奪…そして同化。２つの民族の歴史は、驚くほどオーバーラップする。

アイヌ差別にふれた朝日新聞の社説(２０２６・８・２４)は、こう書く。
〈負の部分に目を背けた歴史観は過去に「奪われた」人々への新たな差別やヘイトの土壌となる。拡散に加担せぬよう、知ることで備えたい〉
この映画を「見ること」によって、もう一つ、新たな備えができた。